Ora è scientificamente ufficiale: l'estratto di tongkat ali provoca una considerevole crescita muscolare negli uomini. Il  British Journal of Sports Medicine ha riportato che in un trial in doppio cieco con placebo controllato scientificamente, l'uso dell'estratto di tongkat ali ha causato un aumento del 5% di massa muscolare magra nel gruppo trattato con tongkat ali, mentre non sono stati riscontrati cambiamenti significativi nel gruppo placebo. Il 5% in 5 settimane rappresenta un grande miglioramento, come diventa ovvio se si calcola il significato di questa crescita nel corso di un anno (5settimane - 5%; 52 settimane - 50%).

Tra gli altri aspetti interessanti, il giornale riporta: "La circonferenza media del braccio del gruppo trattato con tongkat ali é aumentata in modo significativo di 1.8 cm, da 30.87 (1.88) a 32.67 (1.96) cm (p = 0.011), ma non c'è stato nessun significativo aumento nel gruppo placebo."

Il compendio dei risultati dell'esperimento, condotto su uomini che godono di buona salute, puó venir letto nel sito del British Journal of Sports Medicine: 

http://bjsm.bmjjournals.com/cgi/content/full/37/5/464

Cosí come ci si aspetta da una pubblicazione scientifica, il sito del British Journal of Sports Medicine è un pó difficile da navigare. In questo caso, il compendio dei risultati dell'esperimento sugli effetti del tongkat ali é  stato raggruppato con altri compendi. I compendi sono numerati 001, 002, 003, e cosí via. Il compendio riguardante gli effetti del tongkat ali sulla crescita muscolare ha il numero 007. Si noti che il nome scientifico, in latino, del tongkat ali é Eurycoma longifolia, Per semplicitá, il compendio é stato riprodotto alla fine di questo articolo.

Vi sono alcune cose di cui bisogna essere al corrente in una interpretazione dei risultati del suddetto studio scientifico su esseri umani. Per esempio, l'estratto di tongkat ali usato nell'esperimento è stato preparato nel laboratorio di una universitá ed era di una potenza controllata. Vi puó essere una una sostanziale differenza tra un estratto di tongkat ali preparato in un universitá e i prodotti in commercio nei vari negozi. Per quanto mi riguarda, se lo scopo nell'utilizzo del tongkat ali é quello di accrescere la massa muscolare, è meglio lasciar perdere tutti quei prodotti che combinano il tongkat ali con estratti di altre piante. Il tongkat ali é una delle piante piú costose sul mercato perché (1) é rara, e (2) impiega un tempo lunghissimo per crescere. Per questo motivo, ogni prodotto che utilizza piú di un estratto, con molta probabilitá, tendrá a risparmiare sull'utilizzo del tongkat ali

L'unico paese al mondo dove vi sono ancora abbondanti riserve di tongkat ali in natura è  l' Indonesia. Questo arbusto era un tempo comune in Malesia ma, poiché la ricerca del tongkat ali ha raggiunto dimensioni simili alla ricerca dei tartufi in Francia o in Italia, il tongkat ali da allora è stato dichiarato pianta protetta in Malesia, e le zone della foresta dove è ancora possibile trovare il tongkat ali sono giá protette da diversi anni da guardie forestali. (The Star, 30 Gennaio, 2001)

Mentre praticamente tutto il tongkat ali "malese" venduto negli ultimi anni proveniva dall' Indonesia, è prevedibile che questo canale di rifornimento andrá sconparendo nei prossimi anni a venire. L' Indonesia nell' Ottobre del 2004, ha eletto un nuovo presidente, Susilo Bambang Yudhoyono,  che ha dichiarato la protezione delle foreste indonesiane prioritá nazionale. Cosí come avviene nelle vicine Malesia e Tailandia, lo sfruttamento illegale delle foreste indonesiane é destinato a diventare un grave crimine. Susilo Bambang Yudhoyono ha promesso che: " Il governo prenderá provvedimenti drastici nei confronti dei trasgressori e li porterá in corte dove riceveranno la punizione piú severa" (Agence France Press, 5 Novembre, 2004)

 http://forests.org/articles/reader.asp?linkid=36150)

Tongkat ali non é un erba che cresce velocemente come il tribulus terrestris. Puoi far crescere il tribulus terrestris facilmente come le patate, praticamente in ogni tipo di terreno, e nel giro di poche settimane. Tongkat ali, al contrario, richiede anni per raggiungere la maturitá. La pianta raggiunge le sue massime dimensioni in non meno di 25 anni. Si suppone che l'efficacia del tongkat ali maturo sia di gran lunga superiore a quella delle piante giovani. Inoltre, il tongkat ali è tanto difficile da coltivare quanto le orchidee. Il terreno deve essere sabbioso e permeabile. Tuttavia, vi è bisogno di acqua diverse volte a settimana. Il tongkat ali neccessita inoltre di un ambiente parzialmente ombreggiato. L'habitat naturale della pianta è ristretto ai pendii delle giungle tropicali (che scaricano le proprie acque in modo naturale dopo le piogge) che sono sono parzialmente ombreggiati dal tetto formato dalle piante della foresta tropicale, il quale allo stesso tempo permette a una certa parte di luce di trapassare e raggiungere la pianta del tongkat ali per via dell'angolo di pendenza del terreno.

Poiché il tongkat ali è cosí costoso, anche in Malesia da dove ha origine, i commercianti di prodotti a base di erbe trovano che sia piú economico vendere prodotti tagliati con sildenafil (Viagra), piuttosto che prodotti contenenti tongkat ali puro (richiesto dai compratori). (New Straits Times, 10 Aprile, 2004).

Per coloro che assumono il presunto tongkat ali per i suoi benefici a livello sessuale, la sostituzione (con sildenafil) potrebbe funzionare (sebbene la sostituzione potrebbe risultare fatale per coloro che giá stanno facendo delle cure a base di nitrati). Tuttavia, per coloro che assumono tongkat ali allo scopo di migliorare il rapporto tra massa magra e grasso, un prodotto allungato con sildenafil non puó che risultare inefficace (l'esercizio dei bicipiti, con l'utilizzo di un tongkat ali fasullo, puó causare una temporanea espasione dei tessuti del pene piuttosto che delle braccia).

Gli ingredienti attivi nel tongkat ali sono presenti solo in piccole tracce. Sono necessari 50 grammi di radice per una singola dose, e gli atleti, che vogliono raggiungere il massimo dei risultati senza ricorrere agli steroidi (illegali), sono soliti prendere 2 o 3 dosi al giorno. L'efficacia provata scientificamente, l'esaurirsi delle riserve, e la naturale difficoltá nell'analizzare un medicamento naturale rappresentano una pericolosa combinazione. Sebbene l'estratto puro di tongkat ali potrebbe venir presto venduto a peso d'oro, la domanda in un crescente mercato per un prodotto sempre meno costoso attirerá un ampio numero di truffatori. Cosí come in Malesia, i truffatori potrebbero vendere prodotti allungati con il sildenafil piuttosto che tongkat ali puro; o prodotti contenenti piú di una pianta erbacea, nei quali il tongkat ali è meno dell'uno per cento (sebbene sull'etichetta la parola tongkat ali comparirá sicuaramente scritta a caratteri cubitali).

Come proteggersi dalle frodi? Controlla la compagnia da cui compri? Sono essi dei commercianti riconosciuti nel mercato del tongkat ali? Dove sono situati? Un commerciante a New York o nel Nuovo Messico è lontano dalla fonte (e la situazione non migliora per uno che si trova nel Vecchio Messico). Il 99% del tongkat ali nel mondo proviene dall' Indonesia, ed è lí che probabilmente troverai la massima purezza e i migliori prezzi per un prodotto genuino.

Quanto piú la fonte è lontana, e quanti piú intermediari maneggiano il tongkat ali prima che arrivi nelle tue mani, tanto piú grande è il rischio che il prodotto venga non solo diluito ma addirittura sostituito.

E semplicemente, non fidarti di prezzi troppo bassi quando sei alla ricerca di tongkat ali puro.

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